정보통신공학과 통신학과, 정보처리기사 등 정보통신시스템 요약정리 36. LAN의 개요

36. LAN의 개요

 

1. LAN의 개요
가. LAN의 등장배경과 기본개념
기업 등에서는 컴퓨터 도입 초기에 PC나 프린터 등의 단말기기를 호스트 컴퓨터와
직접 연결하여 사무자동화(OA : Office Automation) 시스템을 구성했다. 그러나 OA
화의 진전에 따라 단말수가 점점 증가하고, 호스트 컴퓨터와의 접속에 방대한 배선이
필요하게 되었다. 배선도 복잡하게 되어 이를 개선하고자 등장한 것이 LAN(Local
Area Network)이다.
LAN은 근거리 통신망이라고도 하는데, 동일 빌딩 내 또는 동일한 구내 등 비교적
좁고 한정된 장소에 분산 배치된 컴퓨터나 각종 단말, 관련 기기들을 고속 전송로로
연결하여 상호 통신하기 위해 [그림 4-1]과 같이 구성된 구내 정보통신 네트워크이다.
구내에서 밖으로 나가면 그곳에는 공중통신망이 있고, 정해진 통신사업자만이 네트워
크를 구축한다. 그러나 건물 내이거나 구내라면 누구라도 자유롭게 네트워크를 만들어
이용할 수가 있다. LAN의 도입으로 전송로의 수가 줄어들고, 아주 간단한 시스템을

구성할 수 있게 되었으며, 특히 동일 시설과 건물 내의 폐쇄된 망이기 때문에, 공중통
신망에 관련된 각종의 법적 규제를 받지 않는다.
LAN은 1970년대에 미국 제록스(Xerox)사에서 개발한 새로운 분산처리 시스템이
다. 일반적인 분산처리 시스템은 호스트 컴퓨터를 중심으로 그 밑에 수많은 단말을 배
치한 수직적 분업 형태였으나, LAN 시스템은 중심이 되는 컴퓨터를 가지지 않고 대등
한 컴퓨터들 다수가 연결된 수평적 분업 형태로 분산 처리되고 있다. 수평적으로 연결
한 컴퓨터를 워크스테이션 또는 서버라고 부르게 되었는데, 이들 워크스테이션과 서버
간의 통신 수단으로 LAN을 만들었다. 이는 전화망으로 대표되는 공중통신망과는 전
혀 다른 기술로서 독자적으로 발전되어 왔다.
나. LAN의 기본 구조 및 동작
한정된 공간 내에 분산되어 배치되어 있는 컴퓨터와 각종 정보통신기기 등의 하드
웨어 및 소프트웨어 자원을 효과적으로 이용하기 위해서는, 이들 장치들을 상호간 연
결할 필요가 있다. LAN은 [그림 4-2]와 같이 다수의 PC와 주변장치 등이 전용의 통
신회선을 통하여 연결되어 있고, 각 장치가 보유하고 있는 자원을 공유할 수 있는 통
신 네트워크로서, 그 규모가 하나의 사무실, 건물, 학교 등과 같이 비교적 가까운 지역
에 한정되어 있는 것을 말한다. LAN은 패킷 형식으로 데이터를 송수신하며, 일반적으
로 반경 수 Km 이내에서 수Mbps~수Gbps의 고속통신이 가능하고, 사유기관이 설치
및 운용 관리하고 있다.

LAN의 구성 예

LAN에는 하나의 케이블에 수많은 단말(PC, 워크스테이션, 프린터 등)을 연결하여
통신하고 있다. 이때 많은 단말에서 동시에 데이터를 송신하면 충돌 등 혼란을 초래하기 때문에 이를 피하기 위한 제어방법을 마련하여야 한다. 또한 사무실의 재배치나 이
동시에 유연하게 대응할 수 있도록 네트워크의 확장 및 변경을 용이하게 하는 것이 중
요하다. 특히, 전화망과 같이 교환기로 집중 처리하는 통신망보다도 기능을 각 단말에
대등하게 가지게 하는 분산처리 네트워크 쪽이 적합하다.
한편, 하나의 케이블에 복수의 단말을 연결하고 어느 한 사람이 데이터를 보내면,
다른 단말을 사용할 수 없다고 생각할 수 있겠지만, 컴퓨터 데이터는 패킷으로 보내기
때문에 패킷과 패킷 사이에 다른 단말의 패킷을 넣어서 보낼 수가 있다. 그리고 LAN
의 성능은 전송로의 전송 속도를 높일수록 좋다. 다행히 LAN은 구내에만 한정한 폐쇄
된 통신망이기 때문에, 전송로가 짧아 전송 속도를 높이기가 비교적 용이하다.