정보통신공학과 통신학과, 정보처리기사 등 정보통신시스템 요약정리 119. 무선 LAN(WLAN)

119. 무선 LAN(WLAN)

 

휴대용 컴퓨터 보급의 확산에 힘입어 유선 LAN을 무선 LAN으로 확장시킨 무선
LAN 보급이 확산되어 가고 있다. 무선 LAN은 케이블 배선이 필요 없으므로 100m 정
도의 서비스 범위 내에서 이동하면서 백본 유선 LAN에 접속하는 통신 형태로 신속하게
LAN을 구성할 수 있으며, 망구조 변경이 용이하다는 장점으로 인해 재해 현장, 전시회,
유통 창고 등에서 활발하게 이용되고 있다. 최근에는 호텔, 공항, 터미널, 패스트푸드점
등 일정 구역(hot spot)에서 무선 LAN을 사용한 인터넷 접속 서비스가 실시되고 있다.
현재 사용되고 있는 11Mbps급 IEEE 802.11b인 경우 초기에는 하드웨어의 완성도에
서 문제가 있어 시멘트 벽 구조의 아파트에 부적합하였으나, 칩셋(chip set)의 꾸준한 개
량과 성능의 향상을 통해 40평 정도의 아파트에서 전체 면적을 커버할 수 있을 정도로까지 발전되어 무선 LAN을 통한 무선 홈 네트워킹의 인프라로 가장 적합하다는 반응을 얻고 있다.
무선 LAN 시스템은 액세스포인트(AP)와 단말의 무선 네트워크인터페이스카드(RF
NIC)로 구성된다. AP는 유선과 무선의 브리지 역할을 하는 기능으로 최근에는 라우터,
이동 관리 및 망 관리 기능 등이 내장되어 가고 있고, 단말의 RF NIC 카드는 노트북 등
휴대용 컴퓨터에 있는 PCMCIA(Personal Computer Memory Card International
Association) 슬롯에 넣어 사용할 수 있다. 칩셋은 2GHz 또는 5GHz 대역의 RF Front
End MMIC 칩, 모뎀 칩, MAC 프로세서 칩 등이며, 이를 고속으로 운영하기 위한 펌웨
어(firmware)와 소프트웨어 등이 필요하다. IEEE 802.11의 MAC 계층 프로토콜은
CSMA/CA를 근간으로 폴링 방식을 함께 사용하고 있다. AP를 이용하여 데이터를 전송
하는 백본망 구조와 단말들 간에 직접 데이터를 전송하는 애드혹(ad-hoc) 구조를 모두 지원한다.
무선 LAN에서 사용 중인 변복조 방식으로는 2.4GHz 주파수 대역에서 2Mbps급으로
운용하는 DSSS(Direct Sequence Spread Spectrum) 방식과 FHSS(Frequency
Hopping Spread Spectrum) 방식이 일반적으로 IEEE 802.11 규격에 속하며, 같은 주
파수 대역에서 11Mbps 급으로 운용하는 DSSS를 대개 IEEE 802.11b라고 한다. 그리고
5GHz 주파수 대역에서 최대 54Mbps급으로 운용하는 OFDM 방식을 대개 IEEE
802.11a 규격이라고 하며, 2.4GHz 주파수 대역에서 OFDM 방식을 사용하여 54Mbps
까지 속도를 낼 수 있는 IEEE 802.11g 규격 등이 있다. 앞으로 IEEE 802.11b 비중은
줄어드는 대신에 단기적으로는 IEEE 802.11g 방식이 시장을 주도할 것으로 예상되며,
2006년부터는 듀얼밴드(802.11b/a, 802.11g/a) 또는 멀티모드(802.11a/b/g, 802.11n)
방식이 시장의 주류를 이루면서 고속화·멀티모드화 추세가 더욱 가속화될 전망이다.
아파트와 같은 다세대 주택에서 무선 LAN으로 홈 네트워크를 구축할 경우, 비전문가
가 설치 및 유지보수하기 어렵다는 점 이외에도 무선 LAN은 보안이 취약해 프라이버시
침해 가능성이 있으며 대규모로 설치된 AP를 관리하기가 실질적으로 어려워, 국내 건설
업체들은 지금까지 무선 LAN 보다는 이더넷과 같은 유선 솔루션을 보다 선호해 왔다.
그러나 보다 향상된 무선 LAN 보안 표준인 IEEE 802.11i가 발표됨으로써 보안 문제 해
결 가능성이 제시되었고, 무선 LAN 관리와 관련된 기술적 문제는 무선 LAN 스위치 및
관리 솔루션으로 해결이 기대되면서 무선 홈 네트워킹 시장에 무선 LAN 기술이 많이 사용될 것으로 예상되고 있다.
<표 9-8>은 홈네트워크의 주요 무선 접속기술에 대한 전송속도와 전송 거리 등의 특징을 상호 비교한 것이다.

 

<무선 홈네트워크 접속기술의 특징 비교>

구분	표준	주파수대역	전송속도	전송거리
Bluetooth	IEEE802.15.1	2.4GHz	1Mbps	10m
WLAN	IEEE802.11a/b/g	5.2GHz/2.4GHz	54/11Mbps	50m
UWB	IEEE802.15.3a	3.1~10.6GHz	480Mbps	10m
ZigBee	IEEE802.15.4	860/900MHz, 2.4GHz	250Kbps	50m